: Un homme enterre sa sœur vivante. En piratant le cercueil, la femme revient de la crypte pour son frère et les murs de leur maison s'effondrent, enterrant un crime terrible sous les décombres.

Le narrateur reçoit une lettre d'un vieil ami de Roderick Asher, qu'ils n'ont pas vu depuis de nombreuses années. Asher lui demande si désespérément de venir, qu'il ne lui reste plus qu'à monter à cheval et à prendre la route. Lorsque le conteur s'est rencontré, le terrible changement qui est arrivé à son camarade était choquant, son visage est devenu si émacié et incolore! Roderick s'est transformé en une personne agitée, emprisonnée volontairement dans les murs de son château familial.

Il était possédé par une étrange superstition associée à la maison où il vivait et d'où il n'avait pas osé s'en aller depuis de nombreuses années ...

Asher admet que la cause de ses expériences, d'une part, est une affliction impitoyable et la mort imminente de la seule personne indigène et bien-aimée - la sœur jumelle Madilein, et d'autre part - une aggravation douloureuse de ses propres sentiments.

Le narrateur note avec surprise comment l'apparence du domaine familial correspond au caractère de ses propriétaires. De l'avis de son propriétaire, la maison est un organisme formé de pierres et de moisissures qui s'y développent. La validité de cette pensée serait confirmée par l'épaississement de «sa propre atmosphère spéciale» au-dessus du lac et autour des murs, qui a affecté les ancêtres de Roderick Asher, et maintenant lui-même.Il explique l'atmosphère sombre et oppressante de la maison avec le fait que «les plantes sont capables de se sentir». Cependant, la maison ne semble pas fragile.

Seul un examen très attentif pouvait discerner une fissure à peine perceptible qui commençait sous le toit lui-même, zigzaguait le long de la façade et se perdait dans les eaux sombres du lac.

Roderick raconte sèchement et laconique au conteur la mort de Lady Madeline. Asher est sûr que le pire se produira après la mort de sa sœur ... Il décide de placer le cercueil avec son corps dans la grotte de la maison, située directement sous la chambre du conteur, pendant deux semaines, et après cette heure - pour l'enterrer dans le cimetière familial.

Une nuit, après «plusieurs jours d'une tristesse indicible» après la mort soudaine de Lady Madilein, un terrible orage commence. À travers le hurlement du vent, le narrateur peut entendre d'étranges sons sourds d'origine inconnue. Pour calmer et distraire Roderick des pensées douloureuses, il lui lit un livre. Soudain, "crépitements et grondements de cassures de planches". Le narrateur associe des sons suspects à un ouragan à l'extérieur de la fenêtre, et seul Roderick Asher le comprend: c'est sa sœur décédée qui a cassé son cercueil. Il murmure à peine qu'il a enterré Madilein vivant, qu'il n'a pas osé l'admettre à cause de sa lâcheté, et que, voulant se venger de elle, elle se tient maintenant "ici, derrière la porte".

Une puissante rafale de vent ouvre les lourdes portes anciennes de la pièce - derrière elles, dans un linceul ensanglanté, se trouve Lady Madilein.

Tout tremblante et chancelante, elle se tenait sur le seuil ... puis, avec un léger gémissement étiré, elle se balança, tomba sur la poitrine de son frère - et dans les dernières convulsions mortelles, elle le traîna au sol, déjà sans vie.

Le narrateur horrifié s'enfuit du château.Et la fissure à peine visible dans le mur de la maison commence soudainement à s'étendre, et à travers elle la lumière de la lune se déverse. Puis "... il y eut un rugissement assourdissant, comme le rugissement de mille chutes d'eau ... et les eaux profondes d'un lac menaçant <...> se refermèrent silencieusement et tristement sur l'épave de la maison Asher."